La aproximativ 54 de minute de la filmul lui James Cameron, Titanic , din 1997, camera se retrage pentru a dezvalui vasta intindere a Atlanticului de Nord, iar Rose a lui Kate Winslet il intreaba pe Jack al lui Leonardo DiCaprio : „De ce nu pot sa fiu ca tine, Jack? Pleaca spre orizont ori de cate ori am chef?”
Doar ca nu e Leo. Este dublura sa, actorul de 29 de ani, Brett Baker.
Daca exista o imagine in film in care il vedeti pe Jack, dar nu pe fata lui – doar parul lui boem, pe spatele capului, pe umarul, poate pe spatele lui – exista sanse mari sa nu fie DiCaprio, ci Baker: cel mai low-tech efect special al filmului.
Pe IMDB, Baker – acum in varsta de 48 de ani si inca un actor care lucreaza in California si Louisiana – este listat, impreuna cu alte 235 de nume, sub „Alt echipaj”. Creditul sau se situeaza intre cel al unui consultant maritim si cel al unui catering.
„Ca sa fiu sincer, este dureros si umilitor”, spune el. „Daca arta este creata si nimeni nu o vede, a fost cu adevarat creata?”
Titanic a fost al treilea film la care Baker a lucrat vreodata. „Majoritatea actorilor, la inceputul carierei lor cinematografice, lucreaza la filme pentru studenti sau indieni cu buget redus, pentru ca este o oportunitate de a juca un rol, de a spune cateva replici si de a fi vazuti”, spune el. „Nu aceasta a fost calatoria mea. Am fost aruncat in filme de la Hollywood cu buget mare, nevazute, fara rol si fara replici. Ma intreb uneori daca am luat decizia corecta.”
Stim cu totii despre cascadorii duble; interpretii indrazneti, cu oase rupte, care intervin in locul celor mai indrazneti barbati pentru a realiza cele mai indraznete. Dar exista un alt tip de interpret proxy care sufera pentru binele unui film, in timp ce i se refuza complet orice onoare sau farmec. Introduceti fotografia dubla.
O ingaduinta a filmului modern, o fotografie dubla este o asemanare temporara pe ecran pentru un jucator principal atunci cand fata lui sau ei nu este filmata. Fotografiile duble apar, nedetectabile, in cadre lungi sau late de stabilire, fotografii peste umar in scenele de dialog sau prim-planuri ale partilor corpului. Ei suporta partile plictisitoare ale unei impuscaturi, astfel incat numele mari sa nu fie nevoiti. Sunt ca cascadorii duble, cu exceptia faptului ca cascadoria este doar sa stai acolo, iar singurul pericol este sa moara de plictiseala zdrobitoare.
Rezultatul este ca foto-dublele apar de fapt in filmul finit. „Dar nimeni nu stie ca esti tu”, spune Baker. „Este o meserie ciudata pentru un actor cu pregatire clasica care incearca sa fie vazut.”
In Titanic , Jack Dawson intra in cadru un artist fara bani, in deriva, care anticipeaza o noua aventura. In septembrie 1996, Baker era aproape la fel; Ajuns la nou-createle Fox Baja Studios de 46 de acri din Rosarito, Mexic, cu aerul oceanului in plamani, a fost uimit de vederea replicii exterioare stralucitoare, lunga de 775 de picioare, la scara larga a RMS Titanic .
La acea vreme, Baker locuia in Los Angeles, la o strada de Sunset Boulevard. Cu cateva zile mai devreme, primise un telefon de la directorul de casting Deedee Ricketts. Ea s-a gandit ca Baker s-ar putea potrivit pentru a dubla actorul principal la un nou film la care lucra.
„Intreaga mea cariera de actor a dus la aceasta singura decizie”, spune el acum. „Nu stii niciodata cu cine vei intalni. Nu stii niciodata cine te poate vedea si spune: „O sa-l pun pe tipul ala in urmatorul meu film”.
Mai exact, Baker era stricat. Nu a avut luxul de a putea alege concerte. Inainte de drum, nici macar nu avea bani sa plateasca pentru punerea la punct a masinii lui; mecanicul ia spus lui Baker sa trimita un cec cand va fi platit.
La sosirea in Rosarito, Baker a fost dus in departamentul de garderoba. Un stilist i-a tuns si vopsit parul, a fost imbracat in pantalonii, bretele, camasa alb murdar si cizmele lui Jack si a fost escortat rapid la James Cameron.
Cu ochii in pamant, in asteptarea judecatii in satul video al platoului, Baker a simtit privirea a 150 de figuranti in costum de epoca intorcandu-se in directia lui. „M-am speriat nenorocit”, spune el.
Data viitoare cand a ridicat privirea, James Cameron, primul asistent de regizor Josh McLaglen si producatorul Jon Landau iesisera din cortul lor negru pentru a-l evalua. „Cameron m-a privit mort in ochi. Mi s-a racit sangele.” Baker nu era tocmai geamanul identic al lui DiCaprio. Avea cinci picioare si noua pana la sase picioare ale lui DiCaprio, iar diferenta de varsta de sapte ani dintre ei a aratat. Dar sa fii un Leu asemanator absolut – adica chintesenta celebrata a tineretii si frumusetii masculine – nu era o cerinta. In hainele potrivite si din unghiurile potrivite, cu siguranta din spate si din perspectiva de deasupra capului unei camere montate pe o macara turn de 162 de picioare, Baker era suficient de aproape. Dupa o eternitate, McLaglen dadu usor din cap din cap.