Una dintre cele mai cunoscute tulburari de memorie este amnezia. Aceasta este o problema clinica care provoaca deficite semnificative atunci cand vine vorba de codificare, stocare si preluare a informatiilor din experienta. Cu toate acestea, procesul psihologic de baza al memoriei este complex si multifactorial, ceea ce inseamna ca amnezia este uneori un simptom complicat de explicat cu precizie.
In acest sens, pacientii cu amnezie au reprezentat o sursa de valoare incalculabila atunci cand vine vorba de a intelege putin mai bine cum functioneaza memoria noastra. Investigarea diferitelor deficite pe care le putem gasi ne ajuta sa intelegem mai profund structura si functionalitatea memoriei . Majoritatea studiului pe aceasta tema a fost facut in jurul sindromului amnezic, un sindrom in care memoria episodica este afectata.
Acum, cand investigam amnezia in memoria episodica, o facem in jurul unei organizari temporale a daunelor. Adica, putem organiza amnezia in doua tipuri: (a) retrograda, daca ai uitat ce s-a intamplat inainte de boala sau accident, si (b) anterograda, daca capacitatea de a genera noi amintiri este afectata. Apoi, in sectiunile urmatoare vom explica aceste doua categorii intr-un mod mai larg.
Amnezie retrograda
Amnezia retrograda se caracterizeaza prin incapacitatea de a accesa amintirile inainte de momentul producerii leziunii de memorie . Perioada de timp afectata poate fi variabila, de la uitarea de cateva zile pana la o viata. Este important de retinut ca in sindroamele, tulburarile si leziunile care apar cu acest tip de amnezie, capacitatea de a crea noi amintiri este intacta; Alte tipuri de memorie, cum ar fi cele implicite si procedurale, sunt, de asemenea, intacte.
Originea si cauza acestei tulburari este de obicei organica. Adica, este consecinta unei leziuni a creierului, mai exact poate fi cauzata de leziuni la nivelul hipocampului, ganglionilor bazali sau diencefalului . Desi nu este mai putin adevarat ca amnezia retrograda poate aparea fara niciun tip de leziune, ceea ce a fost numit amnezie psihogena sau functionala.
Unul dintre cei mai studiati pacienti cu un caz foarte pronuntat de sindrom amnezic a fost Clive Wearing . Acest subiect nu a putut sa-si aminteasca nicio informatie care a avut loc inainte de accidentul din 1985. Accident care i-a cauzat distrugerea hipocampului si leziuni severe ale lobilor temporali. Pe langa amnezia retrograda, Clive suferea si de amnezie anterograda care l-a impiedicat sa-si creeze noi amintiri; Viata acestui pacient a insemnat trairea intr-un prezent continuu din care nu putea scapa.
Amnezie anterograda
Spre deosebire de tulburarea de tip retrograd, amnezia anterograda implica incapacitatea de a crea noi amintiri dupa leziune . Desigur, orice informatie care a fost stocata inainte de vatamare ramane stocata in memorie sub rezerva fenomenelor normale de uitare. La fel ca si precedenta, in cele mai multe cazuri aceasta leziune este produsul unei leziuni organice, unde structurile hipotalamice si temporale sunt afectate.
O calitate speciala a acestei tulburari este ca numai codificarea explicita a memoriei este deteriorata. Aceasta inseamna ca subiectul, in ciuda incapacitatii sale de a-si crea amintiri, poate invata noi abilitati procedurale sau implicite . De exemplu, daca un pacient cu amnezie anterograda canta la pian in fiecare zi, se va imbunatati in timp; da, nu isi va aminti in mod explicit ca a cantat la pian, pentru el fiecare zi ar fi ca prima zi.
Unul dintre cele mai cunoscute cazuri de amnezie anterograda a fost cazul HM (acronimul pacientului Henry Molaison). Acest subiect a trebuit sa fie supus unei interventii chirurgicale pentru a atenua crizele epileptice severe. In aceasta procedura chirurgicala, o mare parte a structurilor hipotalamice au fost indepartate. Acest lucru a marcat sfarsitul crizelor sale de epilepsie, dar a provocat si leziuni grave ale memoriei.
HM nu a putut sa-si aminteasca nimic nou dupa operatie, dar abilitatile sale executive si procedurale erau intacte . Cand a venit timpul sa initieze o conversatie cu el, a fost consecvent si la prima vedere nu parea sa aiba probleme; dar cand am parasit conversatia si m-am intors la el, nu si-a mai amintit de tine.
Am mentionat anterior ca cele doua tipuri de amnezie sunt independente: unul poate aparea fara ca celalalt sa apara. Trebuie amintit in acest sens ca, in special, realitatea sindromului amnezic este mult mai complexa . Cel mai normal este ca leziunile afecteaza o multitudine de nuclei cerebrali, ceea ce declanseaza amnezii de natura mixta. Chiar si asa, studiul acestor amnezii „pure” este interesant pentru a intelege mai bine cum functioneaza memoria noastra.
